AST SpaceMobile lovar att lansera en LEO-konstellation men kommer den att leverera?

Teknologi

AST SpaceMobile är ett av de nya privata rymdföretagen som planerar att erbjuda oss bredbandsinternet från rymden. Den första satelliten, BlueWalker3, är tänkt att skjutas upp sommaren 2022. Denna uppskjutning har dock redan blivit försenad flera gånger, så det är inte helt klart hur AST förväntar sig att genomföra sina ambitiösa mål.

Förutom tekniska förseningar är det en fråga om pengar eftersom ASTs driftskostnader ökar. Företaget har investerat 56,7 miljoner dollar i att utveckla BlueWalker3 och räknar med att ta på sig ytterligare 10-12 miljoner dollar. Efter att ha avslutat tredje kvartalet med kontanter på 360,4 miljoner dollar verkar det som att företaget inte har varken pengar eller tid att producera och skjuta upp 20 satelliter i slutet av 2022, som utlovat. Eller har det?

Innehållsförteckning

• Planerna för SpaceMobile och dess kostnader
• Har AST tillräckligt med pengar?
• Kommer företaget att överleva?
• Slutsats

Planerna för SpaceMobile och dess kostnader

AST SpaceMobile är ett ambitiöst projekt som hoppas kunna utnyttja rymdtekniken för att erbjuda överlägsen kundservice. Tanken är att skapa en satellitkonstellation i LEO för att tillhandahålla ett mobilt bredbandsnätverk som skulle vara direkt tillgängligt från vanliga mobiltelefoner. För detta ändamål planerar företaget att skapa 214 stora LEO-satelliter som verkar i 16 orbitalplan. Men AST är villig att börja i det små - med bara 20 enheter som erbjuder tjänster i 49 länder.

De AST SpaceMobile Kostnaderna för att genomföra projektet fullt ut är lika ambitiösa och beräknas uppgå till 2 miljarder USD. Det första steget av projektgenomförandet uppskattas för närvarande till 300 miljoner dollar. Men i nuläget är det inte klart om företaget kan säkra tillräckligt med finansiering.

Har AST tillräckligt med pengar?

Just nu ser det ut som att AST SpaceMobile-projektet inte går så bra ekonomiskt. Under första halvåret 2021 stod ASTs aktieägare inför oöverträffade förluster på 31,5 miljoner dollar, vilket är en enorm kontrast till förra årets förluster på bara 9,9 miljoner dollar.

Förutom företagsförluster ökar även AST:s driftskostnader. Faktum är att under de senaste månaderna har dessa utgifter fördubblats från $25,1 till $54,3 miljoner. Om inte företaget börjar generera intäkter kommer dessa förluster att fortsätta växa i en alarmerande takt.

Redan nu ser det ut som att AST:s kassainflöde minskar med 72,2 % per år. Naturligtvis lyckades AST säkra 462 miljoner dollar när de gick till börsen med ett SPAC-avtal, men det är inte helt klart hur mycket tid dessa pengar kommer att räcka - särskilt med tanke på att bara det första steget av projektgenomförandet inte är mycket lägre än så.

Den dåliga ekonomiska situationen kan inte annat än påverka AST SpaceMobiles aktie- och aktievärde. Priset har redan nått punkten 6,96 dollar en gång och handlades nyligen till runt 8 dollar per aktie. I februari var denna siffra fortfarande $25,37, så kursen är också alarmerande. Om inte företaget kan bevisa sin teknologi, slutar aktieägarnas risk med ingenting.

Kommer företaget att överleva?

Att bevisa sin tekniska kapacitet, så nödvändig för AST:s överlevnad, verkar vara den största utmaningen företaget står inför just nu. AST SpaceMobile, tidigare känd som AST & Science, riktade sin uppmärksamhet mot att bygga större satelliter 2019, ett år efter att ha förvärvat majoriteten av NanoAvionics. Företaget har ett etablerat rykte för att utveckla nano-satelliter, men AST SpaceMobile-projektet handlar om att bygga mycket större rymdfarkoster. Inget av företagen har tillräckligt med teknisk erfarenhet av att bygga stora rymdfarkoster, vilket kan vara en av huvudorsakerna till AST:s nuvarande ekonomiska problem.

Förutom bristen på teknisk erfarenhet finns det frågan om licensiering. BW3-satelliten är tänkt att skjutas upp under experimentell licens, vilket fortfarande är under behandling. Papua Nya Guinea utfärdade ett tillstånd till AST:s konstellation, vilket bara väckte mer expertis oro. Enligt den ideella organisationen TechFreedom förväntas verksamheten i AST:s planerade omloppsbana överstiga 10 miljarder dollar, medan Papua Nya Guineas hela statliga budget bara är 6 miljarder dollar. Så att ta ansvar för sådan licensiering verkar förhastat.

Även NASA har väckt oro efter att AST bad FCC att kontrollera sin kommande satellitkonstellation på 720 km höjd. NASA:s satellitgrupper är redan aktiva i området, och med tanke på AST:s brist på expertis är NASA orolig för kollisionsrisker.

Slutsats

Med alla dessa risker och förseningar i åtanke kan man bara hoppas att AST SpaceMobile-projektet inte bara är ytterligare en bubbla som skulle göra sina investerare brutna. Men företaget måste visa att de kan leverera resultat innan de hoppas kunna attrahera ytterligare investeringar som AST helt klart behöver just nu. Tyvärr har det mest varit prat och lite affärer hittills.

Dela Med Sig: